저를 포함해서 대부분이 아마 외모에 대해 고민한 적이 있을 것입니다. 한 연구에 따르면 대학생 중 절반 이상이 자신의 외모에 골몰하고 있다고 합니다. 남들의 눈에는 심각한것으로 보이지 않더라도 자신은 자신의 외모에 대해 만족하지 못하는 경우가 많습니다. 하지만 대부분 시간이 지나면 이러한 걱정은 사라집니다. 반면 신체추형장애(Body Dysmorphic Disorder: BDD)는 시간이 지나도, 걱정되는 부분이 해결되어도 자신의 외모, 신체에 대한 걱정이 끊이지 않습니다. 이들은 성형수술 중독에 빠지거나 자신의 외모에 대한 혐오감때문에 사회생활에 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 오늘은 신체추형장애(BDD)의 특징을 알아보고 관련 정신질환과 대처방법을 알아보도록 하겠습니다.
본 글은 책 <멘탈싸인_제임스 휘트니 힉스>를 참고하여 작성하였습니다.
신체추형장애의 특징
100명 중 1명은 자신의 외모 및 신체 결함을 지나치게 과장해서 받아들이거나 자신만 인지할 정도로 매우 작은 결함때문에 지나친 스트레스를 받을 수 있다고 합니다. 이렇게 자신의 외모에 끔찍한 문제가 있다고 믿는 정신적 상태를 신체추형장애(Body Dysmorphic Disorder: BDD)라고 합니다. 신체추형장애의 특징은 다음과 같습니다.
- 주로 청소년기에 발발한다.
- 실제로 존재하는 결점에 대해 걱정하지만, 걱정 자체가 심하게 과장되어 있다.
- 피부, 코, 머리, 입술, 턱, 치아, 몸매에 관련한 걱정인 경우가 많다.
- 숱이 적은 머리카락, 탈모, 체모, 얼굴에 난 털에 관해 고민하는 경우도 있다.
- 여성: 가슴이나 허리, 엉덩이의 크기와 모양을 고민할 수 있다.
- 남성: 근육질, 가슴, 엉덩이나 장단지를 고민할 수 있다.
- 신경이 쓰이는 부위는 한두 군데가 아니며 정해져 있는것도 아니다.
- 한 군데 걱정이 해소되면 다른 부위에 대한 걱정이 시작된다.
- 자신이 생각하는 문제들이 남들에게는 얼마나 하찮고 사소한 것인지 깨닫지 못하는 경우가 많다.
- 주변 사람들이 자신의 결점을 잘 알고 있을 것이라고 지레짐작해버린다.
- 길을 스쳐지나가는 낯선 사람들도 자신의 결점을 단박에 알아볼 것이라고 생각한다.
- 온종일 자기 단점을 감추려고 노력한다.
- 강박장애에서 발견되는 의식, 집착과 비슷하다.
- 심한 경우, 일이나 사회적 활동을 접은 채 집에만 틀어박혀 있고 우울, 불안, 자살사고를 불러일으킬 수 있다.
BDD 관련 정신질환
신경성 식욕부진증(섭식장애)
자신이 저체중인데도 비만이라고 생각하여 일부러 먹지 않거나 토해내며 목숨이 위태로워질 정도로 체형이 마른 경우 입니다. 결점이라고 생각하는 부위가 몸 전체일때 섭식장애가 올 수 있습니다.
건강염려증, 신체화장애(somatization)
자신의 몸이 뭔가 잘못되고 문제가 있다고 생각할 때, 아직 진단되지 않는 병이 있다는 믿음에 집착할 수 있습니다. 그러나 BDD와의 차이점은 미용에 관한 것이 아니라 통증, 불편함이 주가 되어서 병원에 찾아간다는 것입니다.
우울증
우울증의 특징으로 회상, 반추가 있습니다. 누군가 지나가면서 한 말들을 곱씹고 끊임없이 생각하며 잠들기 전까지도 머릿속에서 떠나지 않습니다. 누군가가 자신의 신체적인 부분을 지적하거나 얘기하였을 때 우울증으로 인해 BDD가 함께 나타날 수 있습니다. 다만, 이러한 경우라면 우울증을 치료함으로써 자연스럽게 걱정이 사라질 수 있습니다.
조현병
조현병에서도 자신의 신체적 결함을 가지고 있다고 생각하고 수치스러워하는 모습을 보일 수 있습니다. 하지만 BDD와의 차이점은 실제 있지 않은 상상의 신체적 결함이 있다고 생각하는 것입니다. 이러한 경우 증상이 보다 더 괴이할 수 있고 다른 망상적인 사고와 관련되어있을 수 있습니다.
신체적 결함으로 인한 스트레스를 극복하는 방법
만약 신체추형장애에 시달린다면, 성형수술 등 의학적 수단을 통해 이를 해결하려고 할 것입니다. 하지만 결국 어떠한 의학적 수단도 만족감을 심어줄 수 없습니다. 자신의 신체부위가 이전과는 달라졌다고는 생각하지만, 이전보다 나아졌다고 생각하는 경우는 매우 드뭅니다. 이들이 치료받아야하는 것은 신체 부위가 아니라 자신의 신체부위가 이상하다는 비합리적인 생각과 그것 때문에 생기는 스트레스 입니다.
약물치료
BDD의 치료제로는 항우울제인 SSRI를 쓸 수 있습니다. 해당 약물치료를 받은 사람들 중 절반 이상이 신체적 결함으로 인한 스트레스와 집착에서 벗어날 수 있었다고 합니다. 더 이상 신체적 결함이 있다고 생각하지 않게 된 경우도 있다고 합니다. 그러나 신체추형장애에서는 다른 질병에 비해 복용량을 높여 장기간 복용해야 효과가 나타납니다. 최대 복용량으로 2-3개월 정도 복용해야 그때부터 효과를 볼 수 있습니다.
*SSRI (선택적 세로토닌 재흡수 억제제) : 항우울작용이 있는 신경전달물질인 세로토닌의 재흡수를 선택적으로 억제하여 세로토닌 양을 늘려서 작용을 증강시키는 약제로, 우울증 외에 공황장애 등 불안장애에 이용된다.
인지행동치료
인지행동치료는 상담치료의 대표적인 방법 중 하나로서, 비합리적인 생각을 합리적인 생각으로 전환하고 실제 행동을 통해 개선할 수 있도록 돕는 치료입니다. BDD의 경우, 타인에게 자신의 결점을 보여주면서도 평정심을 유지하는 것에서 치료가 시작된다고 합니다. 예로, 공공장소에서 산책을 하거나 거울을 바라보는 것 등이 해당합니다. 시간이 지날수록 스스로의 불안과 신체적 결함을 밖으로 드러내는 것에 대해 점점 편안함을 느낍니다.
인지행동모델 핵심 정리(개입목표, 특징, 개입기법과 예시)
역할 바꾸기
상담자와 내담자 간 역할을 바꾸어 상담자가 신체적 결함에 대해 고민을 이야기하고 거꾸로 내담자가 이를 상담하는 형식의 개입기법입니다. 내담자가 제 3자의 시선으로 자신의 결함을 바라볼 수 있도록 하고 그것이 실제로 그다지 나쁘지 않으며, 단점이 아닐 수 있다고 스스로를 설득할 수 있게 됩니다.
미적 기준은 전반적인 규칙일 따름이지 타인을 좋아하게 되는 명확한 기준이 아닙니다. 자신이 위와 같은 특징을 가지고 있다면 약물치료, 상담치료를 받아보시기를 권장드립니다. 또한 주변에 이러한 사람이 있다면 그 사람과 신체적 결함 자체에 논쟁을 하기보다는 도움을 줄 수 있도록 기관을 추천하거나 함께 동행해주시기를 바랍니다.
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